Das Raumschiff Xylanthrop war kein Schiff im menschlichen Sinne. Es war eine kristalline Struktur, ein Fraktal aus lebendigem Silizium und schimmerndem Plasma, das sich wie eine gigantische, eingefrorene Flamme über den Äquator der Erde gelegt hatte. In seinem Inneren pulsierte kein Lärm von Maschinen, sondern ein rhythmisches, elektrostatisches Summen, der Herzschlag einer Zivilisation, die das Konzept der Zeit längst überwunden hatte. Auf der Brücke, einem gewölbten Raum aus flüssigem Licht, standen die drei Beobachter der Vorhut. Sie waren Humanoiden, doch ihre Evolution hatte andere Pfade gewählt. Ihre Haut war von der Farbe des Quecksilbers, glatt und porenfrei, und ihre Augen waren facettierte Prismen, die das gesamte elektromagnetische Spektrum wahrnahmen. Sie trugen keine Kleidung, sondern feine Gespinste aus gravitativer Energie, die ihre schlanken, sehnigen Körper umhüllten.

Die Brücke der Xylanthrop bot einen Ausblick, der jeden Menschen in den Wahnsinn getrieben hätte. Die Aliens betrachteten die Erde nicht als Kontinente und Nationen, sondern als ein komplexes Geflecht aus chemischen Signaturen und Wärmeströmungen. Vax deutete auf eine Datenwolke, die über der nördlichen Hemisphäre schwebte.

Auf der Brücke entstand eine Schwingung, die unter ihresgleichen als Streit galt.

„Wir sollten jetzt landen“, forderte Zenon, der Kommandant der Militärfraktion. Er war kräftiger gebaut, seine Quecksilberhaut schimmerte in einem aggressiven Violett. „Die Ressourcen im Erdmantel sind stabil. Wir vertreiben die Zweibeiner, reinigen die Atmosphäre mit unseren Partikelfiltern und beginnen mit der Aussaat. Wir haben den Platz auf Kryon-4 verloren. Wir brauchen diesen Felsen.“

Kael schüttelte den Kopf, was wie das Funkeln eines geschliffenen Diamanten wirkte.

„Eine Invasion ist eine Verschwendung von Energie, Zenon. Schau dir die Daten an. Die Spezies Homo Sapiens befindet sich in der finalen Phase der Entropie. In weniger als fünfhundert Standardjahren wird ihre Geburtenrate unter die Sterberate fallen, beschleunigt durch ihre eigenen Giftstoffe und die Unfähigkeit zur globalen Kooperation. Warum sollten wir unsere Soldaten in einen Krieg mit instabilen Wahnsinnigen schicken?“

„Sie sind kriegerisch“, stimmte Vax zu. „Wenn wir jetzt landen, werden sie versuchen, unsere Hülle mit ihren primitiven Kernspaltungswaffen zu beschießen. Es würde uns nicht vernichten, aber es würde den Planeten noch weiter vergiften. Es wäre, als würde man ein Haus besetzen wollen, indem man den Vermieter dazu bringt, es anzuzünden.“